En els seus 88 anys, més de 40.000 obres i 90 canvis de domicili, Katsushika Hokusai va documentar en imatges de manera exhaustiva tots els aspectes de la vida del Japó del segle XIX; el que Henri Focillon anomenaria el «diari d'una mà humana». La Dansa del Pardal (? ? ? Suzume odori) va ser publicada dins el Volum 3 de la col·lecció de Manga (terme que podria traduir-se com «gargots» o «dibuixos insignificants») en 1815, quan l'artista tenia 55 anys. La dansa del pardal, que imita els aleteig de l'ocell, encara es dansa avui dia a Sendai, al festival anual de Aoba a mitjans de maig.
El vell boig pel dibuix també va documentar la seva pràctica artística en nombrosos manuals de tècniques pictòriques; en aquesta obra s'inclouen algunes de les seves reflexions i aforismes.
