En aquest impressionant tour de force narratiu, Margaret Atwood ens convida a compartir la vida íntima d'una de les figures femenines més populars del segle XIX al Canadà. Una obra coral que s'endinsa en les complexitats i pulsions de l'ànima humana i reconstrueix amb fidelitat i mestria els clarobscurs i les paradoxes de la societat vuitcentista. Una història subjugant, en què la imatge dels quilts, teles de retalls, simbolitza de manera precisa la multiplicitat de cares d'Alias ??Grace i les veritats que aquesta exemplifica.
Al juliol de 1843, Grace Marks, de setze anys, és declarada còmplice de participar en els assassinats de Thomas Kinnear, al servei del treballava com a serventa, i de Nancy Montgomery, mestressa de claus i amant de Kinnear, i condemnada finalment a cadena perpètua . A la commoció causada per aquests fets terribles, hi ha divisió de parers: uns consideren a la dona innocent, mentre que altres sostenen que és una persona malvada o, potser, que ha perdut la raó; per la seva banda, Grace insisteix que no recorda res del que va passar. Anys més tard, un grup de reformistes i espiritistes que pretén obtenir l'indult de la noia contracta al doctor Simon Jordan, una eminència en el florent camp de la psicopatia. A partir de les noves tècniques emprades a Europa, el jove metge entrevista a la reclusa, qui li relata els detalls de la seva història, des de la seva infància a Irlanda i els seus anys de pobresa i marginalitat en el Canadà Occidental, apropant poc a poc al moment que assegura no recordar. En el seu afany per interpretar la confessió de Grace, el doctor Jordan anirà desvetllant els luctuosos successos d'aquell dia i dictaminarà si Grace Marks és en veritat una femme fatale o, simplement, una víctima de les circumstàncies i els prejudicis socials dominants.
