El futbol és un assumpte molt seriós per a un gran nombre de persones. Tan gran que mereix el màxim respecte. Mou, a més, fortunes de diners, afecta des de l'urbanisme l'educació o la formació de valors. És utilitzat com a sistema de propaganda, representa identitats, des de nacionals a locals o regionals, ha pogut ser còmplice de règims totalitaris o estats policials, provoca conflictes socials, proporciona identitat a grups marginats o dominants, és motiu de lloances, és injuriat, se li estima, se l'odia, se li escriuen poemes, proclames, novel·les, pel·lícules, obres d'art. És un culte, una religió, els seus jugadors són déus, marquen la moda… ens envolta, ens influeix, ens condiciona. Però sobretot, és el mirall en què es reflecteix la societat. Tota aquesta complexitat fa que la seva història sigui apassionant. Difícil d'abordar més enllà de l'anècdota i difícil d'interpretar; en definitiva, un repte. No podem entendre-ho si no assumim que és un fet social total, i des del punt de vista històric no podem desvincular-lo del seu context global ni ignorar els components que el defineixen i l'han anat construint des de finals del XIX fins a convertir-lo en el fenomen més gran de masses.
