Chinatown és un dels films més memorables de la que possiblement sigui la dècada més memorable del cinema nord-americà. Inclòs de manera habitual a les llistes de les millors pel·lícules de la història, la seva exquisida barreja de classicisme i modernitat, nostàlgia i desencís, bellesa i sordidesa, li han garantit un lloc especial al cor de nombrosos cinèfils, però fins ara ningú havia explicat al detall la increïble història real que va envoltar tant la preparació com el rodatge d'aquesta autèntica fita de Hollywood. Prenent la realització de Chinatown com a punt de partida, Sam Wasson va molt més enllà del simple «com es va fer» per explorar i contextualitzar el film com a punt d'inflexió en la cultura general, retratant el gloriós període que el va enlluernar i entreteixint de pas les vides de quatre individus summament imperfectes (Jack Nicholson, Roman Polanski, Robert Evans i Robert Towne) i la manera com van arribar a coincidir una sola vegada per crear una obra d'art gairebé perfecta.
